창조와 진화 ♦ 화석

화석 기록

“화석기록”은 전 세계에서 발견된 수십억 개의 화석을 모아 놓은 것입니다. 화석은 과거에 살았던 유기체(식물이나 동물)의 유적, 각인 또는 흔적으로, 퇴적암에 보존되어 있습니다. 이 특별한 컬렉션은 아마도 역사상 발견된 가장 큰 묘지일 것입니다. 수십억 개의 죽은 식물과 동물이 퇴적암층에 그들의 유해, 각인 또는 흔적을 남겼습니다.

화석이 형성되려면 특정한 조건을 충족해야 합니다. 우선, 식물이나 동물은 물에서 퇴적물로 퇴적되어야 합니다. 퇴적물이 굳어지면 원래 유기체의 모양을 얻게 됩니다. 때로는 유기체의 유기 물질이 미네랄로 대체되어 식물이나 동물을 석화시킵니다. 때로는 용해된 미네랄이 원래의 물질을 대체하지 않고 식물이나 동물 내부의 모공과 빈 공간을 채우는 경우도 있습니다. 그런 다음 화학 물질(특히 석영)이 결정으로 변하여 시간이 지남에 따라 유기체가 보존되도록 돕습니다. 이 과정을 "과광화"라고 하며 공룡 화석 뼈에서 흔히 발견됩니다.

그렇다면 화석을 만드는 또 다른 중요한 요소는 시간이다. 퇴적물에 해당 유기체가 매장되는 속도가 충분히 빠르지 않으면 유기체 자체가 부패 과정에 의해 파괴되거나 다른 동물에 의해 먹히게 됩니다. 또한 퇴적물이 빨리 굳지 않으면 화석이 형성되지 않습니다.

퇴적암은 서로 겹쳐진 지층에서 발견됩니다. 이 층은 광대한 지역을 덮고 있으며 일반적으로 동일한 순서로 발견됩니다. 이 지층의 바닥에는 무척추동물의 화석이 들어 있는 암석이 있습니다. 그런 다음 상층에는 어류 화석이 나타나고, 층상으로 계속 올라가면서 양서류, 파충류, 새, 마지막으로 포유류를 발견합니다.

이것이 결과입니다. 하지만 우리는 그것들을 어떻게 해석할 수 있을까요?

진화론은 화석 기록을 가장 중요한 증거 중 하나로 간주합니다. 진화론자들은 퇴적암층이 오랜 기간에 걸쳐 형성되어 점차적으로 하나씩 쌓였다고 생각하기 때문에, 그 층에서 발견된 모든 화석은 그 층과 관련된 시대에 살았던 것으로 간주됩니다. 그래서 화석과 퇴적층은 진화의 시간과 순서를 표현한 것입니다.

반면, 창조론자들은 퇴적층과 그에 상응하는 화석이 역사적으로 발생한 격변적인 사건 중에 형성되었다고 믿습니다. 대부분의 화석을 형성했을 수 있는 가장 눈에 띄는 사건은 수천 년 전에 일어났던 대홍수입니다. 이 경우, 화석 기록은 이 1년 간의 격변적인 사건 동안 퇴적물과 화석이 퇴적된 순서를 나타냅니다.

이것은 종교와 과학 사이의 논쟁인가? 진화를 '과학'으로, 창조를 '종교'로 간주하는 것이 정말 공정한가요? 화석 기록은 과거에 대해 무엇을 알려 줍니까? 화석 기록에서 발견된 증거로 가장 잘 입증된 모델은 무엇입니까?

현재 섹션의 기사를 읽고 관련 주제를 더 깊이 살펴보면 화석 기록이 창조 모델에 의해 훨씬 더 잘 설명된다는 것을 알게 될 것입니다.